From a quiet studio in Dingshu, Yixing
Michael Zhan acababa de terminar un viaje de abastecimiento en los pueblos de pu‑erh de alta montaña de Yunnan cuando se desvió a Dingshu, el corazón de la arcilla zisha. Las mascotas de té eran una nueva línea para la constelación, y él quería piezas auténticas, talladas a mano — nada moldeado, nada producido en masa. Un artesano de tercera generación, el Maestro Xu, le abrió su taller. Entre los estantes de secado, Michael notó un dragón enroscado, con sus escamas cada una socavada por un solo trazo de cuchillo. La arcilla zisha oscura había sido envejecida cuatro años antes de ser torneada, dándole un peso frío y denso. El Maestro Xu explicó que el dragón es un espíritu del agua — apropiado para una bandeja de té, donde es ‘alimentado’ por cada infusión vertida. Este lote se limitó a veinte piezas, cada una con ligeras diferencias en las escamas incisas y la tensión del enrollamiento. Michael seleccionó ocho para tea.toys, atraído por cómo la postura del dragón domina una bandeja de 40cm+ sin resultar pesada. Antes del envío, cada pieza recibió un primer vertido ceremonial de shuǐ xiān añejo del propio Maestro Xu, comenzando su viaje de pátina.