Seleccionado por Michael Zhan en Dingshu Town, Yixing
En octubre de 2024, Michael Zhan visitó un pequeño taller familiar en Dingshu, el corazón de la tradición zisha de Yixing. El escultor de tercera generación — conocido localmente por su serie del Buda Sonriente — trabaja únicamente con arcilla púrpura antigua de una sola fuente, extraída de un único depósito cerca de la montaña Huanglong. Cada figurilla se esculpe de una sola vez: el maestro trabaja la arcilla mientras permanece húmeda, tallando las líneas del drapeado y la sonrisa con herramientas de bambú. Michael eligió este lote después de examinar más de cuarenta piezas, descartando aquellas con bordes afilados o cocción desigual. La zisha oscura fue seleccionada por su dramático cambio de color durante el uso del té — un detalle que los coleccionistas serios siguen a lo largo de los años. El taller firma a mano cada pieza debajo de la base, y cada una llega con una pequeña tarjeta de autenticación que describe el lote de arcilla y la fecha de cocción. Esta es una producción lenta y estacional — no hay dos Budas idénticos. El stock que ve aquí es la totalidad de lo que Michael pudo asegurar después de una negociación de dos días con té y fruta de lichi.