De un pequeño taller de Dīngshū a tu bandeja de té
Durante un viaje de aprovisionamiento a Yixing en otoño, Michael Zhan siguió un camino sin pavimentar hasta las afueras del pueblo de Dīngshū. Allí, en un taller apenas más grande que una casa de té, un maestro que prefiere permanecer en el anonimato estaba moldeando tortugas de zhuni a partir del mineral que había recolectado décadas atrás en Huanglongshan. La arcilla era tan fina que parecía piel de manzana seca en su estado crudo. Michael observó cómo el maestro presionaba la cúpula del caparazón sobre un molde de madera torneado a mano y luego pasaba dos horas más detallando la cabeza y las patas con un cuchillo de bambú. Cada tortuga se cuece en horno de leña en un tradicional horno dragón a temperaturas bajas y lentas que realzan el característico rubor anaranjado cálido de la arcilla. La tortuga — guī (龟) — es un antiguo símbolo de longevidad y estabilidad, y colocar una en tu bandeja de té es un deseo silencioso de larga vida y muchas sesiones tranquilas por venir. Michael seleccionó un pequeño lote para traer de vuelta; cada pieza lleva un sello ligeramente grabado en el vientre, que la remonta a aquella lluviosa tarde de octubre en Dīngshū. Debido a que el zhuni es tan poroso, la tortuga desarrollará rápidamente una pátina que refleja los tés que bebes. Tras un año de gongfu diario, contará una historia que ninguna otra pieza puede contar.