D’un petit atelier de bambou de l’Anhui
Michael Zhan s’est arrêté pour la première fois dans cet atelier situé dans les collines à l’ouest de Huangshan au début du printemps 2025, attiré par l’odeur de bambou fraîchement fendu qui s’échappait d’une porte ouverte. Le maître sculpteur, un homme discret d’une soixantaine d’années, fabriquait des cages à oiseaux en bambou moso séché — la même espèce utilisée pour les cuillères à thé que nous proposons aujourd’hui. Après plusieurs visites et un long déjeuner à base de soupe de pousses de bambou, Michael a demandé si l’atelier pouvait réaliser une série de cuillères à thé à long manche, quelque chose d’assez propre pour une manipulation sérieuse des feuilles, mais sans aucune finition chimique. Le résultat est cette paire : une cuillère plus large pour les oolongs et les feuilles torsadées, une plus étroite pour les verts délicats et les blancs baimudan. Chaque pièce est taillée, façonnée à la main, et légèrement polie avec de l’huile de tung de qualité alimentaire. Aucune paire n’est identique, mais toutes transmettent la même sensation de calme et de précision. Note d’approvisionnement de Michael : ‘Ce ne sont pas de simples cuillères — c’est une manière de ralentir et de manipuler la feuille comme l’atelier traite un morceau de bambou : avec patience.’