Tibétains

Thé

酥油茶 sūyóuchá. Matière première — thé compressé 边销茶 biānxiāochá de fabrication yaannaise, 康砖 kāngzhuān et 金尖 jīnjiān : la brique est fendue, longuement bouillie dans un chaudron avec une pincée de soude, la décoction est versée dans une étroite baratte en bois 董莫 dǒngmò, on y met un morceau de beurre et du sel puis on bat avec un piston-fouet 甲洛 jiǎluò de haut en bas jusqu’à ce que la graisse se disperse et que la boisson devienne homogène. Ils en boivent toute la journée, sans jamais vider la tasse jusqu’au fond : l’hôtesse la remplit après chaque gorgée. Amdo, Kham, Ü-Tsang — Qinghai, ouest du Sichuan, région autonome du Tibet.

Couvre-chef

Bonnet de travail d’hiver en fourrure du nomade tibétain (coupe 狐皮帽) : un anneau bas continu de dense et courte bordure d’un ton brun noisette, deux fois plus large que le crâne, fermé sans rupture ; à l’intérieur de l’anneau est enfoncée une calotte basse, d’une seule pièce sans la moindre fente, en drap sombre ocre fumé — comme un îlot plat. Ni rabats, ni pendants, ni insignes. Le détail — une fine lanière de cuir autour de la base de la calotte, sous laquelle est glissée à plat une seule feuille de thé sèche d’un châtain foncé.

Objet

La tige du fouet 甲洛 est passée du sommet du crâne à la ceinture : un mince bâton de bois sombre tourné, avec un disque percé au sommet, glissé en biais sous la large écharpe de ceinture, le disque au-dessus du bord de l’écharpe ; des coulures de beurre figé descendent le long de la tige, des feuilles de thé gonflées collent dans les trous du disque — outil de travail près de la chapelle du thé au beurre, le bol en bois dans son étui reste à la ceinture.

Vêtement

Tchouba en peau de mouton, fourrure vers l’intérieur, manche droite abaissée et glissée sous la large écharpe de ceinture, hautes bottes à semelle de feutre. À la ceinture — un bol en bois dans un petit sac de toile.

Palette

Brun noisette de la fourrure, ocre fumé du drap, ton avoine de la tchouba, bois sombre de la tige, moucheture pâle du beurre.