dulongs

Thé

Sous l’influence de leurs voisins tibétains, les dulongs mettent la feuille de thé, le sel et de la graisse animale ou de l’huile végétale fondue dans un genou de bambou fabriqué spécialement et y préparent et boivent le tout. Le sel ne naît pas dans la vallée : avec des perles et de la poterie d’argile, ils l’échangeaient à 察瓦龙 Cháwǎlóng contre des couvertures 独龙毯 dúlóngtǎn, des peaux, des herbes médicinales et de la vannerie, et à l’époque des Qing les administrateurs locaux prélevaient des taxes de passage et imposaient le sel à un compte inégal. L’unique chemin à travers la crête de Gaoligong est fermé par la neige six mois par an — d’où la mesure comptée du sel dans le thé.

Excroissance au sommet

Fleur du théier : cinq pétales arrondis, écartés en rosette régulière, et au milieu un bouton dense d’étamines, dressé au-dessus des pétales sur un court pédoncule. Le ton est chaud, paille-ocre avec une veinure brune et un liseré sombre sur chaque pétale — rien d’osseux, de laiteux ni de neigeux n’apparaît sur la tête ; dans l’écartement des pétales reste prise une petite feuille de thé sombre. L’arbuste fleurit à la fin de l’automne, quand la feuille est déjà cueillie et liée en ballot de porteur : c’est la seule partie du thé qui, à cette saison, se tient sur la branche de la gorge. À 6 mm — une tache ronde au bord lobé et un point au centre, non une masse.

Coiffe

篾箩额带 mièluó édài — une sangle frontale de hotte : une étroite tresse de chanvre non teint, enroulée de rotin teint en rouge, se pose sur le front, deux cordons partent vers l’arrière et le bas vers une corbeille finement tressée, suspendue sous les omoplates. Une fente dans la calotte n’est pas nécessaire — la tresse passe SOUS l’excroissance, la fleur reste entièrement ouverte, et les cordons s’écartent en la contournant des deux côtés. Le sel gemme a quitté la tête pour la charge : un morceau en gît dans la corbeille à côté du thé concassé.

Contour à 6 mm. Sangle : une fine ligne sur le front et deux cordons vers l’arrière et le bas vers la corbeille sous les omoplates. Chez Yanta, le frontal est quatre fois plus large et sans charge, chez Ugolyok la masse est pressée contre l’occiput, ici elle est reportée sur le dos.

Vêtement

Couverture rayée tissée à la main 独龙毯, jetée sur l’épaule et attachée, culotte courte, pieds nus.

Palette

Rayure rouge et noire de la couverture, chanvre non blanchi, sel blanc sale, rotin rouge de la sangle.