miao

Thé

城步虫茶 chéngbù chóngchá — « thé aux insectes » du comté autonome miao de Chengbu à Shaoyang : près de Guyu, on récolte la feuille de thé amer sauvage ou les feuilles de 化香树 huàxiāngshù, on les dispose en couches dans des paniers de bambou et on les arrose d’eau de riz ; la fermentation attire des papillons nocturnes, les chenilles mangent la feuille, et leurs granules sombres tamisées constituent l’infusion. Depuis les années Yongzheng du XVIIIe siècle, il était offert à la cour. La règle de classement est ici énoncée directement : 虫茶 figure dans la gamme comme catégorie DISTINCTE, non comme thé de camélia — exactement comme l’encyclopédie distingue le 苦荞茶 de sarrasin ; la même règle exclut aussi le 大麦茶 d’orge de la gamme.

Excroissance au sommet

Grappe de petits granules sombres agglutinés en une courte pointe bosselée — infusion tamisée de thé viro. La surface granuleuse ne sert pas ici de signature : la motte granuleuse friable appartient aux tujia, et c’est la proportion qui les distingue — là une motte trapue, aplatie sur le dessus et plus large que haute, ici la pointe se dresse verticalement et mesure deux fois sa largeur.

Coiffe

青黑头帕 qīnghēi tóupà — pièce de tissu bleu-noir enroulée en une galette plate et régulière plus large que le crâne, portée STRICTEMENT à l’horizontale (à Chengbu c’est la règle : 平正不偏斜, les cheveux ne se voient pas), plus un second tour d’environ un mètre, allant du front vers l’arrière et maintenant les bords aux tempes et au-dessus des oreilles. La fente pour la grappe est exactement au centre de la galette.

Contour à 6 mm. Disque : galette plate plus large que le crâne, portée sans aucune inclinaison. Se distingue des Pu par le fait qu’il ne s’agit pas d’un bord de chapeau au niveau des sourcils, mais d’un sommet de tête en tissu fermé ; des Ai par le fait qu’il est plus large que le crâne et fermé sur le dessus, et non ouvert ; des Han par l’absence de jupe continue jusqu’aux épaules.

Vêtement

Veste sombre croisée à liseré étroit, pantalon, tablier de taille, panier plat de bambou dans le dos.

Palette

Indigo bleu-noir, granules brun foncé d’infusion, ocre du panier. Pas un gramme d’argent.