От печей Диншу — на вашу чайную доску
Эта трёхлапая жаба, или Sān Jiǎo Jīn Chán, принадлежит к многовековой традиции чайных питомцев, призванных привлекать богатство и удачу. Родом она из района Диншу в Исине, где те же семьи, что создают лучшие в мире чайники из zisha, в свободное время лепят cháchǒng — крошечных тактильных спутников, живущих на чайной доске и «кормящихся» во время чаепитий.
Michael Zhan посетил мастерские Диншу в начале осени 2024 года, прогуливаясь по узким переулкам, вдоль которых сушились пласты сырой zisha. Форма жабы родилась из сотрудничества опытного мастера и молодого подмастерья, сочетающего традиционную символику с новым чувством пропорции. Каждое изделие слеплено вручную из неокрашенной, сырой zisha — той же землистой фиолетово-коричневой глины, что идёт на элитные чайники, — и намеренно оставлено без глазури, чтобы пористое тело могло впитывать пуэр, улун или чёрный чай месяцами и годами, постепенно обретая глянцевую, обжитую патину.
Жаба сидит на трёх лапах, одна из них покоится на монете, пасть открыта, словно готова проглотить струю чая, пролитую на неё. Michael записал визит в мастерскую на tea.travel; там же можно увидеть, как эту жабу впервые «кормят» шэн пуэром Иу 2017 года — жидкость мгновенно затемняет глину. Каждый экземпляр подписан мастером и сопровождается маленькой карточкой подлинности с печатью мастерской.