Из горнила Fujian, в паре с драконом
Я впервые увидел прототип этого феникса в усадебной мастерской на окраине Dehua, Fujian — месте, известном своим белым фарфором, но один угол семейной усадьбы уже три поколения отведён под водомёты из чжуни. Мастер, тихий мужчина лет шестидесяти, только что закончил дракона и вырезал клюв феникса тем же тонким бамбуковым инструментом. Он объяснил, что эта пара неразлучна: дракон с одной стороны чайной доски, феникс с другой, а их бульканье — маленький дуэт для вашего чаепития.
Мы провели весь день, испытывая кривую обжига, потому что чжуни капризна. Слишком высокая температура — и глина теряет микропористость, благодаря которой она поёт, — вода скатывается беззвучно. Слишком низкая — и фигурка остаётся немой, горло забивается неспёкшимися частицами. Остановились мы на партии, достигающей 1080 °C на последнем этапе, ровно столько, чтобы созреть глине, но сохранить горло открытым. Каждое изделие формуется вручную, а не в форме, поэтому угол клюва и внутренний резервуар немного различаются — вот почему каждый феникс булькает в своём ритме.
Я привёз дюжину, и именно этот — номер FZW‑014 — привлёк моё внимание, потому что киноварь после печи стала почти лаково-красной, а на перьях крыльев проявилась едва заметная иризация там, где осела зола. Это вещь, которая становится только лучше с каждым поливом, по мере того как чжуни темнеет вдоль пути, где течёт вода.