Из маленькой мастерской в Диншане — на вашу чайную доску
Осенью, во время закупочной поездки в Исин, Michael Zhan свернул на грунтовую дорогу, ведущую к окраине городка Диншань. Там, в мастерской едва ли больше чайного домика, мастер, пожелавший остаться неизвестным, лепил черепах из чжуни из руды, собранной им десятилетия назад на горе Хуанлуншань. Глина была настолько тонкой, что в сыром виде напоминала высушенную яблочную кожуру. Michael Zhan наблюдал, как мастер прижал купол панциря к деревянной форме ручной работы, а затем ещё два часа прорабатывал детали головы и лап бамбуковым ножом. Каждую черепаху обжигают в традиционной драконьей печи на дровах при низких, медленных температурах, которые проявляют характерный тёплый апельсиновый румянец глины. Черепаха — guī (龟) — древний символ долголетия и устойчивости, и поставить такую на чайную доску — значит тихо пожелать себе долгих лет и множества спокойных чаепитий впереди. Michael Zhan отобрал небольшую партию, чтобы привезти с собой; на брюшке каждой — лёгкая резная печать, связывающая её с тем дождливым октябрьским днём в Диншане. Поскольку чжуни чрезвычайно пориста, черепаха быстро наработает патину, отражающую те чаи, которые вы пьёте. Через год ежедневного гунфу она расскажет историю, которую не сможет рассказать ни одно другое изделие.